Un destacado grupo de universidades públicas (UNED, ITCR, UCR y UNA), junto con el CeNAT (Centro Nacional de Alta Tecnología), llevó a cabo una exhaustiva investigación interdisciplinaria para analizar el transporte de contaminantes atmosféricos en el Valle de San José o Valle Central Occidental (VCO) de Costa Rica.
Esta colaboración ha arrojado luz sobre áreas cruciales de emisiones en el núcleo urbano de San José, mientras identificaba a los Cerros de Escazú como un sumidero de contaminación atmosférica. Además, se evaluó detalladamente el impacto de estos contaminantes en materiales metálicos presentes en la zona. Estos hallazgos brindan una visión esencial para la integración de los distintos aspectos ambientales influyentes en la calidad del aire.
El objetivo principal de esta investigación fue analizar el transporte de contaminantes atmosféricos en el Valle Central Occidental mediante el modelado dinámico con WRF-Chem. Se prestó especial atención a la Zona Protectora de los Cerros de Escazú, considerando su posible papel como sumidero de contaminación atmosférica y el efecto de esta situación en el impacto en materiales metálicos dentro de la zona de estudio del VCO.
¿Qué es el modelado dinámico con WRF-Chem?
Es una herramienta de simulación y predicción que combina dos modelos numéricos: el Weather Research and Forecasting (WRF) y el Chemistry (Chem). El Weather Research and Forecasting (WRF) es un modelo meteorológico que se utiliza para simular la dinámica atmosférica y predecir el tiempo atmosférico en un sitio. Por otro lado, el Chemistry (Chem) es un modelo químico que se enfoca en estudiar y predecir la distribución y evolución de los compuestos químicos presentes en la atmósfera.
Cuando estos dos modelos se combinan en el WRF-Chem, se obtiene una poderosa herramienta que permite simular tanto la dinámica atmosférica como la química de la atmósfera en un mismo marco de trabajo. Esto permite estudiar el transporte, dispersión y transformación de los contaminantes atmosféricos, así como su interacción con la meteorología y el entorno.
Los objetivos específicos de esta investigación, así como sus indicadores, eran variados, entre ellos se encuentran:
- Caracterización de las Variables Meteorológicas: llevaron a cabo estudios detallados de los flujos de viento, temperatura, precipitación, radiación solar, presión atmosférica y humedad relativa en el área de estudio. Se utilizaron gráficos y mapas de distribución espacial para analizar las características climáticas.
- Evaluación de la Contaminación Atmosférica: determinaron los niveles de contaminación atmosférica asociados a contaminantes primarios (NOx, SO2) y secundarios (O3) mediante estadísticas descriptivas y gráficos de dispersión de concentración de contaminantes.
- Modelado del Transporte de Contaminantes: realizaron la simulación del transporte de los contaminantes atmosféricos a través del modelo obtenido, lo que permitió visualizar posibles sumideros de contaminación atmosférica.
- Medición de Corrosión Atmosférica: se estableció la velocidad de corrosión atmosférica para materiales como acero y hierro galvanizado en el VCO, identificando los parámetros climáticos y contaminantes que influyen en este proceso. Los resultados del análisis se pueden encontrar en la Tesis de Doctorado de Dr. Javier Rodríguez Yáñez.
Los resultados de esta investigación beneficiarán directamente a la población del Valle Central Occidental (o valle de San José), al proporcionar información valiosa sobre la calidad del aire y el impacto en materiales metálicos. Además, servirá como base para implementar medidas de protección y cuidado del medio ambiente en la región.
Resultados destacados
- Se obtuvieron gráficos y mapas de distribución de las variables meteorológicas en el VCO.
- Se analizaron estadísticas y gráficos de dispersión de contaminantes como SO2, NOx y O3.
- Se visualizó la dispersión de contaminantes y se identificaron posibles sumideros.
- Se determinó la velocidad de corrosión atmosférica para acero y hierro galvanizado en el VCO.
- Se establecieron relaciones entre los factores climáticos y de contaminación con la corrosión atmosférica para acero y hierro galvanizado.
Esta investigación representa un paso importante hacia la protección del entorno y la calidad del aire en el Valle Central Occidental. Con el conocimiento obtenido, se podrán tomar medidas informadas para garantizar un ambiente más saludable y sostenible para todos los habitantes de esta región.
Contacto:
Dr. Javier Rodríguez Yáñez
Vicerrectoría de Investigación
Nodo de Ambiente, Biodiversidad y Conservación,
Laboratorio de Ecología Urbana
Universidad Estatal a Distancia
Tel.: 22343236 ext. 4684
Cel.: +506 83400794
e-mail: urutico@gmail.com jrodriguezy@uned.ac.cr
Participantes
| Javier E. Rodríguez Yáñez (coordinador del proyecto) | UNED | Laboratorio de Ecología Urbana |
| Ronald Jiménez Salas | ITCR | Centro de Investigación y Extensión en Materiales |
| Ronald Brenes Brenes | ITCR | Centro de Investigación y Extensión en Materiales |
| Erick Rivera Fernández | UCR | Escuela de Física y CIGEFI |
| José Félix Rojas Marín | UNA | Laboratorio de Análisis Ambiental |
| Víctor Hugo Beita Guerrero | UNA | Laboratorio de Análisis Ambiental |
| Tomas Soto Murillo | UNA | Laboratorio de Análisis Ambiental |
| Mariela Abdalah Hernández | CeNAT | Colaboratorio Nacional de Computación Avanzada |
| Daniel Alvarado González | CeNAT | Colaboratorio Nacional de Computación Avanzada |
Asistentes
- Tiffany Suarez (UCR)
- María Fernanda Cordero Cascante (UCR)
- José Eduardo Picado Madrigal (UCR)
- Jeff Briceño (UNA)
- Juan Ignacio Sánchez Monge (UNA)
- Josel Pablo Vargas Calderón (UNA)
- Mariana Arias Alfaro (ITCR)
- Astrid Peraza Juárez (ITCR)
- Priscila Hernández Suárez (ITCR)
- Rafael Quirós Quirós (UNED)
- Randolph; Martínez Rojas (UNED)